使用时间久，活性氧化铝或者分子筛等吸附剂的吸附量会逐渐降低，这种现象称为吸附剂失效或者吸附剂劣化。

引起活性氧化铝与分子筛等吸附剂失效的原因有：

1.       吸附剂在机械力作用下挤压、磨损、破碎、粉化，使表面起吸附作用的微孔逐渐堵塞。

2.       再生不足，吸附剂残存含水量不断增加。

3.       受油类等非极性介质污染，吸附剂失去表面活性。

4.       在较高温度下反复加热再生，吸附剂表面有碳沉积。

5.       化学介质侵入使吸附剂的晶体结构遭到破坏。